در سراسر جهان بیش از 165,000 گونه کرم‌پروانه (caterpillar) وجود دارد که 150 گونه از آنها از نظر پزشکی اهمیت دارند. خطرناک‌ترین کرم‌پروانه در ایالات متحده، کرم‌پروانه پوسی (puss caterpillar) یا مگالوپایج اپرکولاریس (Megalopyge opercularis) است که به عنوان کرم‌پروانه اسپ (asp caterpillar) نیز شناخته می‌شود.
کرم‌پروانه پوسی
کرم‌پروانه پوسی شکل لاروی پروانه فلانل (flannel moth) است که در جنوب شرقی ایالات متحده و آمریکای لاتین زندگی می‌کند و با نام‌های دیگری مانند درخت اسپ (tree asp)، پروانه پوسی (pussy moth) و پروانه فلانل جنوبی (southern flannel moth) نیز شناخته می‌شود. این کرم‌پروانه تقریباً 34 میلی‌متر طول دارد و به‌طور کامل با موهای بلند، قهوه‌ای، نرم و پشمی پوشیده شده است که در صورت لمس می‌تواند درماتیت (dermatitis) ایجاد کند یا در صورت استنشاق باعث تنگی نفس شود. در میان این موها، خارهای توخالی شکننده‌ای پنهان شده‌اند که در صورت لمس، می‌توانند سم تزریق کنند و درماتیت سمی ایجاد کنند.
علائم و نشانه‌ها
تماس با خار کرم‌پروانه پوسی باعث درد محلی فوری می‌شود که می‌تواند شدید و منتشر باشد. برخی این گزش را به عنوان بدترین دردی که تاکنون تجربه کرده‌اند، توصیف می‌کنند. معمولاً محل گزش دچار اریتم (erythema) و تورم موضعی می‌شود که ممکن است در عرض 2-3 ساعت به الگوی شبکه‌ای از پاپول‌های هموراژیک تبدیل شود. درماتیت معمولاً یک یا دو روز طول می‌کشد. علائم سیستمیک شامل تهوع، استفراغ و لنفادنیت (lymphadenitis) اغلب گزارش می‌شود. تب، گرفتگی عضلات و تشنج به ندرت گزارش شده‌اند؛ آنافیلاکسی (anaphylaxis) نادر است. بیشتر گزش‌ها در اواخر تابستان و اوایل پاییز رخ می‌دهند. شیوع گزش کرم‌پروانه پوسی می‌تواند رخ دهد، به‌ویژه هنگامی که کرم‌پروانه‌ها از درختان سقوط کرده و با انسان تماس پیدا می‌کنند.
سم کرم‌پروانه پوسی
سم کرم‌پروانه پوسی به خوبی شناخته نشده است.
موضوع مرتبط: درماتیت کرم‌پروانه
درماتیت ناشی از کرم‌پروانه‌ها موضوعی است که در ارتباط با این کرم‌پروانه مورد توجه قرار می‌گیرد.