در حالی که ملانوما کم شایع ترین نوع سرطان پوست است، اما خطرناک ترین نوع سرطان پوست است. در صورت گسترش (متاستاز) به سایر قسمت های بدن می تواند زندگی فرد را تهدید کند. فراوانی شناسایی مبتلایان به ملانوم در سال‌های اخیر، سریع‌تر از هر سرطان دیگری در حال افزایش است. انجمن سرطان آمریکا تخمین می زند که در ایالات متحده در سال 2023، حدود 97610 مبتلا به ملانوم جدید تشخیص داده می شود و انتظار می رود حدود 7990 نفر بر اثر ملانوم بمیرند (تقریباً 5420 مرد و 2570 زن). در سراسر جهان، در سال 2020 حدود 324635 نفر به ملانوم مبتلا شدند.

ملانوما در سلول های تولید کننده رنگدانه پوست (ملانوسیت ها) شروع می شود و ممکن است از یک خال موجود یا یک خال جدید ایجاد شود. تشخیص و درمان زودهنگام به طور معمول منجر به درمان کامل می شود، در حالی که اشکال پیشرفته ملانوم می تواند به درمان گسترده نیاز داشته باشد. ملانوم پیشرفته می تواند به غدد لنفاوی و همچنین سایر نواحی بدن، به طور معمول ریه ها، کبد و مغز گسترش یابد.