عفونت هرپس زوستر ممکن است ناشی از فعال‌سازی مجدد ویروس واریسلا-زوستر (herpes varicella-zoster virus) یا از عفونت اولیه باشد. در دو سوم بزرگسالان، فعال‌سازی مجدد با درد شدید و پارستزی (paresthesias) در توزیع درماتومال (dermatomal distribution) مشخص می‌شود که ۱ تا ۲ هفته بعد با ظهور بثورات وزیکولار همراه است. درماتوم‌های توراسیک (thoracic)، سرویکال (cervical)، و سه‌قلو (trigeminal) بیشترین درگیری را دارند. تقریباً ۲۵ درصد از بیماران دچار درد نوروپاتیک باقیمانده‌ای می‌شوند که بیش از ۴ ماه پس از برطرف شدن بثورات ادامه می‌یابد، شرایطی که به عنوان نورالژی پس از هرپسی (postherpetic neuralgia یا PHN) شناخته می‌شود.

خطر ابتلا به PHN با افزایش سن افزایش می‌یابد. در بیمارانی که پس از برطرف شدن بثورات همچنان درد دارند، حس درد و دما فوق‌العاده حساس است و منجر به درد شدید حتی با لمس سبک (آلودینیا یا allodynia) یا دوره‌های درد ناگهانی و غیرقابل پیش‌بینی می‌شود. PHN یک تشخیص بالینی است. علائم نورالژی‌فرم (neuralgiform) ممکن است از چند هفته تا یک عمر ادامه یابند.

موضوعات مرتبط: واریسلا (varicella)، هرپس زوستر منتشر (disseminated herpes zoster)