تب راجعه کنه‌ای (Tick-borne relapsing fever) بیماری‌ای است که توسط یکی از چندین گونه اسپایروکت‌ها (spirochetes) از جنس بورلیا (Borrelia) ایجاد می‌شود. این عفونت در استرالیا مشاهده نمی‌شود، اما در سایر نقاط جهان وجود دارد و باید در بیمارانی که اخیراً سفر کرده‌اند، مورد توجه قرار گیرد. در ایالات متحده، شایع‌ترین عامل این عفونت بورلیا هرمیسی (Borrelia hermsii) است که توسط کنه نرم‌بدن اورنیتودوروس هرمیسی (Ornithodoros hermsii) که عمدتاً در ارتفاعات بالاتر در غرب ایالات متحده یافت می‌شود، منتقل می‌شود.
انتقال عفونت
ارگانیسم عفونی به انسان در حین خون‌خواری کنه در شب منتقل می‌شود. تمام مراحل زندگی کنه می‌تواند این عفونت را منتقل کند و خون‌خواری (و انتقال ارگانیسم عفونی) معمولاً در ۲۰ دقیقه کامل می‌شود. نیش کنه بدون درد است و بیمار ممکن است نیش را به یاد نیاورد. برای تعیین اینکه آیا بیمار اخیراً کمپینگ کرده یا در معرض جوندگان یا حیوانات دیگری که به عنوان مخزن عفونت شناخته می‌شوند، مانند خرگوش‌ها، قرار گرفته است یا خیر، باید تاریخچه سفر و مواجهه بررسی شود.
علائم و نشانه‌ها
اولین دوره تب معمولاً پس از یک دوره نهفتگی حدود ۱-۲ هفته آغاز می‌شود. تب می‌تواند بسیار بالا باشد (تا ۱۰۵ درجه فارنهایت) و معمولاً با یک "بحران" شامل لرز، افزایش دما، تاکی‌کاردی (tachycardia) و فشار خون بالا (hypertension) که به دنبال آن تعریق شدید و فشار خون پایین (hypotension) رخ می‌دهد، به اوج می‌رسد. پس از اولین تب، علائم همراه ممکن است شامل سردرد، درد عضلانی و مفصلی و تهوع باشد و تب حداقل دو بار دیگر عود کند. ممکن است یک راش غیر اختصاصی نیز وجود داشته باشد. درگیری سیستم عصبی مرکزی در حدود ۹٪ از موارد تخمین زده می‌شود و ممکن است به صورت مننژیت لنفوسیتی (lymphocytic meningitis) یا وضعیت ذهنی تغییر یافته بروز کند. تظاهرات نادر عفونت شامل ایریت (iritis)، سندرم دیسترس حاد تنفسی (acute respiratory distress syndrome)، و میوکاردیت (myocarditis) است.
دوره بیماری و تشخیص
اولین دوره تب حدود ۳ روز طول می‌کشد و با دوره‌هایی مطابقت دارد که اسپایروکت‌ها به احتمال زیاد در خون دیده می‌شوند. ارزیابی آزمایشگاهی ممکن است لکوسیتوز (leukocytosis)، ترومبوسیتوپنی (thrombocytopenia)، و افزایش ترانس‌آمینازهای کبدی را نشان دهد. بیمار سپس معمولاً حدود ۱ هفته بدون تب است قبل از اینکه علائم دوباره عود کنند. تغییر آنتی‌ژنی پروتئین‌های سطحی خارجی ارگانیسم مسئول علائم عود کننده است.
برخلاف بیماران مبتلا به تب راجعه ناشی از شپش (louse-borne relapsing fever) که معمولاً تنها ۱ یا ۲ دوره علائم عود کننده دارند، بیماران مبتلا به تب راجعه کنه‌ای ممکن است دچار عودهای متعددی شوند.
پیامدها و درمان
مرگ و میر در حدود ۲٪-۵٪ موارد رخ می‌دهد که نرخ کمتری نسبت به تب راجعه ناشی از شپش دارد. مرگ ناشی از عفونت در ایالات متحده نادر است. عفونت در دوران بارداری با سقط خودبخودی (spontaneous abortion) همراه بوده است.
درمان با آنتی‌بیوتیک‌ها انجام می‌شود. واکنش یاریش-هرکسهایمر (Jarisch-Herxheimer reaction) ممکن است پس از شروع درمان با آنتی‌بیوتیک رخ دهد.