عفونت کرمک ناشی از Enterobius vermicularis است، که یک نماتود (Nematode) می‌باشد و افراد در تمام سنین و طبقات اجتماعی را تحت تأثیر قرار می‌دهد. انسان‌ها تنها میزبان شناخته‌شده این انگل هستند. این نماتود در ایالات متحده شایع‌ترین نوع است و بیش از ۳۰ درصد کودکان در سراسر جهان را مبتلا می‌کند. افرادی که در شرایط زندگی پرازدحام زندگی می‌کنند و کودکان در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به این عفونت هستند. عوامل خطر قابل توجه در کشورهای در حال توسعه شامل بازی کردن روی زمین، ناخن جویدن و نشستن دست‌ها قبل از غذا خوردن می‌باشند.
کرم‌های بالغ در سکوم (Cecum) میزبان زندگی می‌کنند. از آنجا، آن‌ها شبانه به ناحیه پرینه (Perineum) مهاجرت می‌کنند تا تا ۱۵٬۰۰۰ تخم در یک نوبت بگذارند که می‌تواند تا ۲-۳ روز قابل حیات باشد. تخم‌ها می‌توانند با حضور بر روی دست‌های میزبان، در ملافه‌ها یا در گرد و غبار پخش شوند و در نتیجه کل خانواده را آلوده کنند. تخم‌های بلعیده‌شده در دئودنوم (Duodenum) باز می‌شوند و به روده بزرگ مهاجرت می‌کنند و چرخه را مجدداً آغاز می‌کنند.