پیشروی واکسینیا (vaccinia) شدیدترین عارضه واکسیناسیون واکسینیا (آبله‌مرغان) است. این حالت تقریباً همیشه تهدیدکننده‌ی حیات است. پیشروی واکسینیا به دلیل نقص سیستم ایمنی در فرد واکسینه‌شده یا در تماس‌گیرنده‌ای مستعد از یک فرد واکسینه‌شده رخ می‌دهد. تقریباً تمامی موارد در افرادی مشاهده شده است که نقص سیستم ایمنی سلولی (CMI) مشخصی دارند (نقص سلول‌های T). در بیمارانی که نقص در CMI دارند اما عملکرد آنتی‌بادی (سلول‌های B) آن‌ها سالم است، پیشروی واکسینیا رخ می‌دهد اما به صورت بیماری کمتر گسترده‌ای است که اغلب به پیشروی در پوست بدون گسترش ویروسی محدود می‌شود.

ویروس در مراحل اولیه به خون وارد می‌شود و در بیماران با سیستم ایمنی تقریباً کاملاً ضعیف در نقاط دورافتاده پوست و در اندام‌های متعدد مستقر می‌شود. ضایعات ثانویه پوستی همان الگوی ضایعه در محل واکسیناسیون را دنبال می‌کنند و هر یک در محل خود گسترش می‌یابند. عفونت‌های باکتریایی موضعی و سیستمیک، همچنین عفونت‌های انگلی (مانند P. carinii و قارچ‌ها) می‌توانند با پیشروی بیماری رخ دهند.

بیماران درمان‌نشده یا با درمان ناموفق در شرایطی که به نظر می‌رسد شوک سمی یا سپتیک است، جان خود را از دست می‌دهند. مرگ در تقریباً تمامی افرادی که نقص عمیق در CMI دارند، رخ می‌دهد. در گذشته، افرادی که عملکرد ایمنی آن‌ها بهبود یافت، همزمان با قطع درمان سرکوب‌کننده ایمنی یا بهبود خودبه‌خودی بیماری پایه، زنده ماندند. تجویز تهاجمی گلوبولین ایمنی واکسینیا (VIG) در آن زمان منجر به درمان شد. بیمارانی با درجات خفیف‌تر افسردگی CMI به درمان تهاجمی با VIG پاسخ دادند.