واریسلا که معمولاً به نام آبله مرغان شناخته می شود، عفونتی است که توسط ویروس واریسلا زوستر ایجاد می شود. عفونت از فردی به فرد دیگر از طریق مایعات، راه های هوایی مانند سرفه و عطسه سرایت می کند. دوره نهفتگی 14-16 روز است و اولین علائم آشکار بیماری بثورات پوستی است. افراد 2 تا 5 روز قبل از شروع بثورات و 6 روز پس از ظهور آخرین سری بثورات، ناقل در نظر گرفته می شوند.

شایع ترین عارضه عفونت باکتریایی ضایعات است. عوارض نادر شامل عفونت ریه (پنومونی) یا عفونت مغزی (آنسفالیت) است. کودکانی که دارای سیستم ایمنی ضعیف، اگزما یا آفتاب سوختگی در روزهای اخیر هستند، علایم شدیدتری دارند. از آنجایی که ویروس تا آخر عمر در قسمت‌ هایی از ریشه‌های عصبی نزدیک نخاع باقی می‌ماند، تقریباً از هر 10 بزرگسالی که آبله مرغان داشته‌اند، یک نفر با ظهور مجدد ویروس، معمولاً تحت شرایط استرس برای بدن، به زونا (زوستر) مبتلا می‌شود.

پس از ابتلا به آبله مرغان، فرد معمولاً مادام العمر مصون است، اگرچه احتمال عفونت مجدد وجود دارد.