سارکوم کاپوزی (Kaposi sarcoma - KS) یک نئوپلاسم بدخیم با منشاء سلول‌های اندوتلیال لنفاوی است که در چندین فرم رخ می‌دهد: فرم‌های مرتبط با ایدز (AIDS-associated) و غیرمرتبط با ایدز (non-AIDS-associated). زیرگروه‌های غیرمرتبط با ایدز شامل سارکوم کاپوزی کلاسیک، سارکوم کاپوزی بومی آفریقایی (African endemic) و سارکوم کاپوزی ناشی از درمان (iatrogenic) می‌باشند. تمامی انواع سارکوم کاپوزی ناشی از یا تحت تأثیر ویروس هرپس انسانی نوع ۸ (HHV-8) هستند و یافته‌های پوستی در این انواع از نظر بالینی و هیستوپاتولوژیک غیرقابل تشخیص می‌باشند.

شیوع سارکوم کاپوزی در میان مردان جوان و قبلاً سالم که با مردان رابطه جنسی دارند (MSM) در سال ۱۹۸۱ به شناخت ایدز منجر شد. سارکوم کاپوزی مرتبط با ایدز شایع‌ترین نئوپلاسم در بیماران HIV مثبت است و به عنوان یک بیماری تعیین‌کننده ایدز محسوب می‌شود. این فرم از سارکوم کاپوزی عمدتاً در جمعیت MSM دیده می‌شود، اما می‌تواند در همسران زن مردان مبتلا به این بیماری و همچنین در زنان مبتلا به HIV نیز مشاهده شود. ضایعات ممکن است در طی سندرم التهابی بازسازی ایمنی (immune reconstitution inflammatory syndrome) بدتر شوند و همچنین در بیمارانی که تحت درمان طولانی‌مدت ضدویروسی (ART) بوده‌اند ظاهر شوند.

بیماران مبتلا به سارکوم کاپوزی مرتبط با ایدز اغلب دچار بیماری پوستی چندکانونی هستند. حدود ۲۰٪ از بیماران دچار درگیری احشایی همزمان می‌شوند که این بیماران را در معرض خطر خونریزی از ضایعات دستگاه گوارش (GI)، تامپوناد قلبی و انسداد ریوی قرار می‌دهد. علاوه بر این، سارکوم کاپوزی مرتبط با ایدز بیشتر از نوع کلاسیک تمایل به نمایش سیر سریع پیشرفت دارد.

سلول‌های دوکی شکل با منشاء اندوتلیال سلول‌های غالب تحت تأثیر هستند. در فاز نهفته، آنتی‌ژن‌های HHV-8 با غیرفعال‌سازی ژن RB تکثیر سلولی را ترویج می‌دهند که منجر به رونویسی از ژن‌های فاز S و جلوگیری از آپوپتوز از طریق سرکوب p53 و p27Kip1 می‌شود. در فاز لیتیک، زمانی که تشکیل تومور مشاهده می‌شود، هزاران ذره ویریون ساخته می‌شوند که منجر به لیز سلولی می‌گردد. HHV-8 برای توسعه سارکوم کاپوزی به عوامل کمکی اضافی نیاز دارد. هم‌عفونتی HIV به عنوان یک محرک برای بیان لیتیک ویروسی HHV-8 و از طریق سرکوب سیستم ایمنی عمل می‌کند.

معرفی درمان ضدویروسی (ART) به طور چشمگیری باعث کاهش بروز، مرگ‌ومیر و عوارض سارکوم کاپوزی مرتبط با ایدز شد.

برای بحث درباره فرم‌های کلاسیک، بومی و ناشی از درمان سارکوم کاپوزی، به سارکوم کاپوزی غیرمرتبط با ایدز مراجعه کنید.